圣经苦难：末底改的苦难 穿麻蒙灰，痛苦哀號
经文: 斯四1~17；九20~23
钥节: 末底改知道所作的这一切事，就撕裂衣服、穿麻衣、蒙灰尘，在城中行走、痛哭哀號。（斯四1）
参考经文: 斯一~十
提要
末底改与以斯帖的人生，是休戚相关、荣辱与共的。以斯帖是他的堂妹，也是他的养女。末底改是敬虔的犹大便雅悯人，在主前597年，他与犹大王约雅斤一同被掳至巴比伦。他为人正直、敬虔，深深影响以斯帖。因此，在他们两人合作无间、顺服忠心之下，成就了上帝的旨意。面对高傲的宰相哈曼，圣经描述：「在朝门的一切臣仆，都跪拜哈曼，因为王如此吩咐，惟独末底改不跪不拜。」（斯三2）不屈服是需要极大的勇气和信心。果然，末底改的举动惹来哈曼怒气填膺，设计要王下詔灭绝通国所有的犹大人（斯三5~15）。圣经记载：「末底改知道所作的这一切事，就撕裂衣服、穿麻衣、蒙灰尘，在城中行走、痛哭哀號。」（斯四1）他的举动引起同胞的响应（斯四3），也让宫中的以斯帖在关键的时刻，受到提醒而明白上帝呼召她的目的和心意（斯四4~17）。
因著末底改的信心和以斯帖的顺服，上帝的大能拯救临到犹大人，藉著以斯帖的智慧和耐心，扭转整个情势。其结局，恶人哈曼遭恶报，他被掛在原本预备要掛末底改的五丈高木架上而亡（斯七），印证诗人所言：「祢使他在遭难的日子，得享平安；惟有恶人陷在所挖的坑中。」（诗九十四13）在哈曼被处死之后，王将末底改高升成为波斯国的宰相，并且给予极大的尊荣（斯八15~16）。在他领导之下，犹大人平安地度过危机，使他们脱离仇敌、得享平安，转忧为喜、转悲为乐（斯九）。圣经对他的评价：「犹大人末底改作亚哈随鲁王的宰相，在犹大人中为大，得他众弟兄的喜悦，为本族的人求好处，向他们说和平的话。」（斯十3）末底改不顾自身安危，在外邦中尊主为大，荣耀了他的上帝；上帝也在外邦中光荣了祂的仆人。亲爱的，逆境和艰困对信徒而言，危机即转机，它是信徒经历上帝大能恩典的良机。
默想
1.末底改名字的意思是卑微，他的前半生隐藏在以斯帖的背后；他的后半生，坚定活出顺服、信心、敬虔的生命。上帝使他高升，来荣耀、见证祂，并且为选民第三次归回舖路。可见信徒的道路，若能完全交在主手中，主必引导、赐福。
2.约瑟、但以理、末底改等上帝的仆人，他们被兴起、被拣选，在外邦中身居高位，都有一个共同的目的，就是要完成上帝的旨意。亲爱的，我们若能在所处的环境中，看见上帝在你身上的旨意，必能坦然、勇敢、顺服地面对一切苦难了。
苦难的金言
1.多少时候，我们的心得不著满足，是因为我们没有在经历上、习惯上，认识主耶稣基督是我们至好的朋友：无论在甚么时候、甚么环境中，祂总是我们至好的朋友。──George Mueller
2.他们必须先挖沟，然后才有水来。他们必须先服从，然后才有赐福临到。这是我们信心的功课！──A. B. Simpson
苦难的经文
1.王对哈曼说，你速速将这衣服和马，照你所说的，向坐在朝门的犹大人末底改去行，凡你所说的，一样不可缺。（斯六10）
2.末底改穿著蓝色白色的朝服，头戴大金冠冕，又穿紫色细麻布的外袍，从王面前出来。书珊城的人民，都欢呼快乐。（斯八15）
3.王的諭旨所到的各省各城，犹大人都欢喜快乐，设摆筵宴，以那日为吉日。那国的人民，有许多因惧怕犹大人，就入了犹大籍。（斯八17）
苦难中的祷告
亲爱的主阿，无论我遭遇任何患难，有祢同在就是天堂。祢与我同受苦难，使我如沐春风，灵魂被涤净，心灵得安慰。亲爱的主啊！我深深相信祢应许的宝贵，且祢所赐下的，一句也不落空。我知道藉著不断地与祢亲密交心、与祢契合，我便在地如天囉。奉主耶稣基督圣名，阿们！