圣经苦难：以利亚的苦难（一）乌鸦与寡妇的供养
经文: 王上十七1~24
钥节: 你要喝那溪里的水，我已吩咐乌鸦在那里供养你。……你起身往西顿的撒勒法去住在那里，我已吩咐那里的一个寡妇供养你。（王上十七4，9）
参考经文: 路四25；雅五16~18
提要
以利亚（BC875~BC848）这位上帝重用的先知，他一生的见证，如同他名字的原义：「耶和华是我的上帝和力量」。在以色列极其黑暗、墮落的年代，以利亚受拣选成为上帝的出口、及审判的执行者。上帝赐与以利亚的大能力和权柄，令人惊奇，但他也必需付上极大的代价。首先他必须冒生命的危险宣告上帝对亚哈王的警告：「基列寄居的提斯比人以利亚，对亚哈说：我指著所事奉永生耶和华以色列的上帝起誓，这几年我若不祷告，必不降露不下雨。」（王上十七1）之后，上帝要以利亚去藏在基立溪旁（王上十七2~3），他必须过著隐藏，单单仰望主的生活。上帝指示他：「你要喝那溪里的水，我已吩咐（commanded，ordered ）乌鸦在那里供养你。」（王上十七4）这不寻常的命令考验著以利亚的信心、顺服和忍耐。圣经描述：「于是以利亚照著耶和华的话，去住在约但河东的基立溪旁。乌鸦早晚给他叼饼、和肉来，他也喝那溪里的水。」（王上十七5~6）以利亚以坚定的信心和绝对完全的顺服，行在主的旨意中，领受主为他安排超乎寻常的际遇。以利亚藏在基立溪旁的那段日子，他只能仰望主，透过乌鸦来供养，这样的经历、这样的等候、这样的忍耐，乃上帝为训练他、预备他来接受往后更大的挑战。
圣经记载：「过了些日子，溪水就干了，因为雨没有下在地上。耶和华的话临到他，说：你起身往西顿的撒勒法去住在那里，我已吩咐那里的一个寡妇供养你。」（王上十七7~9）经过约一年半之久，以利亚眼看溪水逐渐干涸，于是上帝的命令再次临到他，一个更深的操练，等待著他。上帝差他去让一个连自己都无法维生的寡妇，来供养他。哦！多么叫人难以接受，这命令著实违乎常理。乌鸦受差遣是上帝的奇妙作为，寡妇的供养则需考验以利亚的信心、寡妇的顺从，这事使他们共同经历了使无变有的上帝。至终，以利亚和寡妇同享上帝源源不断的供应（王上十七10~16），虽说是基本的养生过活，但却因此经历、领受死里复活的恩典（王上十七17~24），其过程虽然辛苦，但经历却是丰富甘甜的。
默想
1.撒勒法原文的意思：「熔炉」。上帝用它来造就祂的仆人和使女，因著他们不同层次的信心和顺服，他们得著的远超过他们所求的。他们活在主的旨意中，行在祂吩咐里。哦，信徒阿！甚么时候我们愿意顺服，甚么时候就能经历主无限的丰富。
2.当思想乌鸦、寡妇、以利亚及上帝之间的关係，他们彼此间的互动，其背后都有上帝的计划和旨意；我们的遭遇也是如此。对信徒而言，没有一件事发生会是偶然的，都与上帝的国度有微妙的关连。
苦难的金言
1.没有云，我们怎么能有雨呢？我们的患难，常将祝福带来给我们。──C. H. Spurgeon
2.我们不要再为著黑云烦恼罢，我们应当歌唱，因为五月里美丽的花草，是四月里的云雨带来的。──C. H. Spurgeon
苦难的经文
1.你离开这里，往东去，藏在约但河东边的基立溪旁。你要喝那溪里的水，我已吩咐乌鸦在那里供养你。（王上十七3~4）
2.你起身往西顿的撒勒法去住在那里，我已吩咐那里的一个寡妇供养你。（王上十七9）
3.以利亚将孩子从楼上抱下来，进屋子，交给他母亲，说：看哪，你的儿子活了。（王上十七23）
苦难中的祷告
亲爱的主阿，我们在世的日子短暂、有限，求祢保守、看顾我们，绝不与罪恶挂钩，不向黑暗势力妥协，赐我们正直的灵、清洁的心，靠著圣灵的扶持过一个尊祢为大的生活。奉主耶稣基督圣名，阿们！