圣经等候：等候的奥秘（八）上帝的宽容
经文: 罗二4；三25；彼后三8~9
钥节: 主所应许的尚未成就，有人以为祂是耽延。其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。（彼后三9）
参考经文: 诗卅九13；尼九30；罗九22；弗四2；彼后二4~5
提要
另一个「等候的奥秘」就是「上帝的宽容」。使徒彼得在论到主再来之日时说：「亲爱的弟兄阿，有一件事你们不可忘记，就是主看一日如千年，千年如一日。主所应许的尚未成就，有人以为祂是耽延。其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。」（彼后三8~9）这段奇妙的经文揭櫫了永恒的上帝二种特质和属性：（一）祂是超越时间，不受时间限制的。「主看一日如千年，千年如一日。」这是根据摩西的诗篇而来：「在祢看来，千年如已过的昨日，又如夜间的一更。」（诗九十4）不错，永恒的上帝不在时间的范畴之內，在祂没有「迟延」或「耽延」的问题。（二）祂是慈爱和怜悯的上帝，因此祂「宽容」我们，为的是增加我们得救的机会，这是上帝的目的。
「宽容」原文「makrothumeo（mak-roth-oo-meh'-o）─GK3114」是个动词，意思是「忍耐（be patient）、恒久受苦（be longsuffering）」。可见「上帝的宽容」所含蕴的是祂永远的爱和无限的怜悯，喔！信徒哪！主不是耽延，乃是宽容。主愿意给世人多一点时间，免得成为沉沦之子。这也提醒我们：「趁著白日，我们必须作那差我来者的工。黑夜将到，就没有人能作工了。」（约九4）永恒超越时间的上帝，愿意用「宽容」来「等候」世人的悔改，这是我们所难以明白的奥祕。因为「就是天使犯了罪，上帝也没有宽容，曾把他们丟在地狱，交在黑暗坑中，等候审判。」（彼后二4）上帝最大的爱彰显在「道成肉身」里：「上帝设立耶稣作挽回祭，是凭著耶稣的血、藉著人的信，要显明上帝的义。因为祂用忍耐的心，宽容人先时所犯的罪。」（罗三25）亲爱的，就近祂，祂爱你、宽容你、赦免你。
默想
1.「上帝的宽容」道出上帝永远的慈爱和无限的怜悯，主在乎我们每一个遭遇和困境。对上帝而言，永远没有「太迟」这回事；对主的儿女而言，只有「万事互相效力」的恩典。亲爱的，千万別放弃，因为全能的上帝在乎你。
2.「上帝的宽容」使世人得著盼望，使主的儿女得著机会。让我们有更多一点时间来为祂工作，来爱祂、亲近祂、事奉祂、等候祂。
等候的金言
1.一点时候，祂就再来，我们须要赎回光阴；使祂痛心是我悲哀，为祂负軛是我欢欣；愿我预备，儆醒祈祷，有如仆人等候主到。──杰姆˙斯迪克
2.前羡慕得著主，今知主属我；前我灯将熄灭，今则光炳烁；前所望的是死，今等候被提；我所有的一切，都在主自己。──A.B.Simpson
等候的应许
1.求祢宽容我，使我在去而不返之先，可以力量复原。（诗卅九13）
2.上帝设立耶稣作挽回祭，是凭著耶稣的血，藉著人的信，要显明上帝的义。因为祂用忍耐的心，宽容人先时所犯的罪。（罗三25）
3.主所应许的尚未成就，有人以为祂是耽延。其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。」（彼后三9）
等候中的祷告
亲爱的主阿，祢在乎我们所遭遇的一切，因祢是慈爱怜悯的上帝。在祢永远不会「太迟」，我们要安静等候祢。求主帮助我们因信而接受「万事互相效力」的恩典。奉主耶稣基督圣名，阿们！